Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm

Cuando entre a la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm le recibirá una potente luz azul, que le hará olvidar por un momento la vibrante vida de la capital. La Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm es una de las principales atracciones de Berlín y, además de ser una magnífica iglesia, también es un monumento contra la guerra y la destrucción, en pos de la paz y la reconciliación. En la Segunda Guerra Mundial sufrió tantos daños que a día de hoy solo queda la torre en ruinas, que sigue decorando el edificio.

Obra de arte arquitectónica en honor al emperador

Guillermo II planificó una iglesia en honor al primer emperador alemán Guillermo I, que fue construida entre 1891 y 1895 según los diseños de Franz Schwechten. En aquella época, la torre captaba todas las miradas del edificio artístico de estilo neorromántico, ya que se alzaba con 113 m sobre todas las demás torres de la ciudad. El diseño interior también era sublime, con numerosos murales y mosaicos. El carillón era el segundo más grande de Alemania, junto con el de la Catedral de Colonia, y según cuenta la tradición, en la gran inauguración, las campanas sonaron tan fuerte que incluso los lobos del Zoológico de Berlín aullaron. Durante la Segunda Guerra Mundial, las campanas dejaron de sonar ya que se fundieron para fines bélicos. En 1943, la iglesia resultó dañada por los bombardeos. La parte superior de la torre se quebró, la estructura del techo se derrumbó y solo quedaron las ruinas. En este estado, la iglesia hacía recordar a los ciudadanos de Berlín los horrores de la guerra día tras día.

Resurgida entre las ruinas

Las ganas de construir de los berlineses no cesaron después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, cuando se planificó la demolición de la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm en 1956 para ser reemplazada por un nuevo edificio, la población protestó en contra. El arquitecto Egon Eirmann logró una solución e integró la torre en ruinas de 68 m de altura en su nuevo edificio. El 17 de diciembre de 1961, después de casi cuatro años de construcción, se inauguró la nueva iglesia, que brillaba en todo su esplendor. Rápidamente, los berlineses encontraron un nuevo sobrenombre para la iglesia, y describieron el edificio moderno como una «polvera y pintalabios». Con su campanario hexagonal, nave octogonal y capilla cuadrada, en combinación con la torre en ruinas original, la iglesia se convirtió rápidamente en un símbolo de la resurrección de Berlín de las ruinas. Para los berlineses, se trata de un monumento contra las guerras, una motivación para mirar con positivismo hacia el futuro y un símbolo de paz.

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